Главные новости
В Петербург в этом году я попал, можно сказать, случайно. За пару дней до Нового года позвонил друг из Москвы и сказал: “Что-то мы давно никуда не ездили. Может быть, имеет смысл подумать?” Мы в этот момент готовили новогодний номер газеты, и все были заняты настолько, что я мог лишь, не отрываясь от монитора, промычать в трубку, что подумать, конечно, можно, да только мне некогда, да и вообще — поздно уже, о новогодних каникулах все нормальные люди думают заранее. Я даже елку дома еще не поставил, какие там поездки? Впрочем, если у него есть время, он может полазить в Интернете и поискать что-нибудь подходящее.
Через два часа он перезвонил и сказал, что все нашел. Гостиница забронирована, билеты на самолет привезут ему домой к вечеру. А на вопрос, куда же мы, собственно, направляемся, ответил кратко: Питер. Возражать я, конечно, не стал — зимой в городе на Неве не был ни разу.
Час в воздухе
Из опыта общения с родственниками и знакомыми я уже знаю, что всех почему-то очень интересует, с чего бы это мы решили лететь на самолете, который, по общепринятым представлениям, не самый дешевый и популярный в этом направлении вид транспорта. Да и вообще своеобразная железнодорожная романтика довольно живуча: вокзал, тележки, перестук колес, чай в подстаканниках и теплая “Балтика №3” у проводника. Вечно закрытый туалет и храпящие на весь вагон соседи. Вечером сел в Москве, утром вышел в Питере, все довольны.
Отвечаю: за два дня билетов в плацкарт за 900 рублей не достать, купе (которого за два дня тоже не достать) стоит 1500, быстроходный “Сапсан” — от 3500, а самолет — 1900. При этом обычный поезд едет в Питер 8 часов, “Сапсан” — 4 часа, а “Аэробус” летит всего час. Плюс еще час-полтора на всякие проверки и оформления. Короче говоря, овчинка стоит выделки.
В Питер мы прилетели в 8 утра 2 января, когда город, утомленный новогодним всплеском веселья, еще наполовину спал. От “Пулкова” до метро ехали в промерзшем простуженном “Икарусе”, каких я не видел уже много лет. За бортом — минус 25, в Москве, когда вылетали, было минус 5. Это нас несколько расстроило: прогнозы не обещали столь большой разницы, к тому же наши дамы, как выяснилось, не были готовы к полярным холодам и ветрам. В результате по улицам впоследствии мы передвигались перебежками от гостиницы до музея и от музея до кафе, благо в Питере их по три штуки в каждом доме.
“Полулюкс” и “пенал”
Гостиница, где предстояло жить, оказалась большим, типично питерским домом XIX века постройки, где под номера выкуплено два этажа. Это, как нам потом объяснили, такой модный невский тренд: мини-отель в исторической части города, их сейчас много. Задумку мы оценили: безусловно, это куда лучше, чем бездумно ломать все старое и застраивать освободившееся место современными монстрами, как делается в Москве, да и у нас в Посаде тоже.
Обстановка в отеле вполне современная: то, что называют “евроремонт”, электронные карты вместо ключей, репродукции на стенах (почему-то сплошь Франция да Париж), бесплатный завтрак до 10 утра (чай — кофе — бутерброды), симпатичные барышни за стойкой.
Номера за почти одни и те же деньги нам попались очень разные: мой друг с женой заселились в “полулюкс”, довольно большой, двухкомнатный, мы — в напоминающий кладовку одноместный “пенал” со стенным шкафом, душевой кабиной и дополнительной раскладушкой вместо второй кровати. Но выбирать не приходилось: других свободных номеров попросту не было. Впрочем, особо расстраиваться по этому поводу нам в голову не приходило, все равно большую часть времени мы проводили где-то вовне, возвращаясь, в сущности, лишь для того, чтобы переночевать.
Утонули в сугробах
Заселившись и позавтракав, мы отправились в свое первое в Питере путешествие. Шли, конечно, пешком, дабы полюбоваться красотами северной столицы. Очень скоро выяснилось, что чистить улицы здесь не принято. То есть совсем. Честно говоря, такой картины я не наблюдал в нашей Московии уже лет пятнадцать. Это не очень удобно, когда тротуары сужаются до полуметра протоптанной в их середине тропинки, которая к тому же состоит из снежной “каши” глубиной 20 сантиметров. А под “кашей” — какие-то бесконечные выпуклые льдышки. Передвигаться приходится, оскальзываясь и растопырив для равновесия руки, а чтобы уступать дорогу встречным пенсионерам и беременным женщинам, надо залезать в сугроб. Забегая вперед, скажу, что этим дефектом зимнего благоустройства, по нашим наблюдениям, не страдает лишь Невский проспект. Говорят, губернатор Валентина Матвиенко ездит на работу именно по этой магистрали. А вот если отойти на 30 метров вбок вдоль какого-нибудь канала, не